#1
Michael Joseph Jackson, 29 Ağustos 1958’de ABD’nin Indiana eyaletindeki Gary kentinde doğan şarkıcı, söz yazarı ve dansçıdır. Çocuk yaşta kardeşleriyle kurulan Jackson 5 grubunun solisti olarak sahneye çıktı. Küçük yaşta dünya çapında şöhrete ulaşırken babasının baskıcı çalışma düzeni altında zor bir çocukluk geçirdi.
1979 tarihli Off the Wall albümüyle solo kariyerinde büyük çıkış yaptı. 1982’de yayımlanan Thriller, müzik tarihinin en çok satan albümü hâline geldi. Billie Jean, Beat It, Thriller, Bad, Smooth Criminal, Black or White ve Man in the Mirror gibi şarkılarıyla pop müziği; klip, dans ve sahne gösterisiyle bir bütün hâline getirdi. Moonwalk hareketini dünya çapında yaygınlaştırdı.
Özel hayatı, fiziksel görünümündeki değişiklikler ve çocuklara yönelik cinsel istismar iddiaları kariyerinin son dönemini gölgeledi. 1993’teki iddia hukuk davasında anlaşmayla kapandı; 2005’te yargılandığı ceza davasındaki bütün suçlamalardan beraat etti. Beraat kararı iddiaların hiç yaşanmadığını kanıtlamadığı gibi, iddialar da tek başına suçlu olduğunu kanıtlamaz.
Michael Jackson, 25 Haziran 2009’da Los Angeles’ta 50 yaşında hayatını kaybetti. Ölüm nedeni, güçlü bir anestezi ilacı olan propofolün diğer sakinleştiricilerle birlikte yol açtığı akut zehirlenme olarak belirlendi. Kişisel doktoru Conrad Murray daha sonra taksirle öldürme suçundan mahkûm edildi.
Michael Jackson’ın yeteneği tartışılmaz, hayatı ise ağır biçimde tartışmalıdır. Çocuk yaşta bir para makinesine dönüştürüldü, yetişkin olduğunda da şöhretin, travmaların ve çevresindeki çıkar düzeninin içinde kayboldu. Müziği pop kültürünü değiştirdi; şöhreti ise bir insanı nasıl öğütebileceğinin canlı örneği oldu.