#1
Deniz Baykal, 20 Temmuz 1938’de Antalya’da doğan Türk avukat, akademisyen ve siyasetçidir. Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesini bitirdi; doktorasını Siyasal Bilgiler Fakültesinde tamamladı. Columbia ve Berkeley üniversitelerinde doktora sonrası çalışmalar yaptıktan sonra siyaset bilimi doçenti olarak görev aldı.
1968’de CHP’ye katılan Baykal, 1973’te Antalya milletvekili seçildi. Siyasi hayatı boyunca Maliye Bakanlığı, Enerji ve Tabii Kaynaklar Bakanlığı, Dışişleri Bakanlığı, Başbakan Yardımcılığı ve geçici TBMM Başkanlığı gibi görevlerde bulundu. 1992’de yeniden açılan CHP’nin genel başkanı seçildi ve farklı dönemler hâlinde 2010 yılına kadar partinin başında kaldı.
Baykal’ın liderliği döneminde CHP, 1999 genel seçimlerinde baraj altında kaldı; 2002’de ise yeniden Meclise girdi ve ana muhalefet partisi oldu. 2010 yılında gizlice kaydedildiği ileri sürülen görüntülerin internette yayımlanmasının ardından genel başkanlıktan istifa etti. Baykal, olayı özel hayat meselesi değil siyasi bir komplo olarak nitelendirdi.
11 Şubat 2023’te Ankara’da 84 yaşında hayatını kaybetti. Yarım asrı aşan siyasi kariyeriyle Türkiye siyasetinin en uzun süre sahnede kalan isimlerinden biri oldu.
Baykal’ın devlet ve parlamento tecrübesi tartışılmazdı; fakat CHP’yi yıllarca yönetmesine rağmen iktidara taşıyamadı. Sevenleri onu ciddi bir devlet adamı, eleştirenleri ise partiyi dar bir kadro ve seçmen alanına sıkıştıran lider olarak hatırlıyor. Kısacası Türkiye siyasetinde ağırlığı büyük, seçim başarısı aynı ölçüde büyük olmayan bir isimdi.